依据十九世纪唯美主义先锋作家王尔德的真实阅历改编。王尔德（Stephen Fry 史蒂芬•弗莱饰）终身在诗歌、戏剧、童话、小说创作、文学批判上普遍涉猎，他谈吐幽默，作品充溢机锋，英国首相丘吉尔曾说来生最愿倾心长谈的人便是王尔德。在事先的伦敦，王尔德简直每部戏剧都在舞台上取得惊动效果，风头可谓一时无两。可是，王尔德的文先生涯却在后来完全被毁掉，这一切都源于他和道格拉斯•波西伯爵（Jude Law 裘德洛饰）的一场相遇，王尔德不只背负“鸡奸罪”入狱，遭受声誉上的污点，家中一切也全部被拍卖，妻子只得带着两个儿子远走家乡，并给他们改姓。
