冯太后因为操劳过分，过早辞世。孝文帝继承她的遗志，坚决推行改造路线，先落后行迁都、改穿汉族打扮、改汉姓、说汉话等大刀阔斧的重大变更，使北魏社会形态从以游牧为主体的原始形态，一跃进入以农耕经济为基本的封建社会。但是由于改造触动了许多贵族豪强的基本好处，以源贺、拓跋子推为首的少数旧贵族千方百计进行反攻，逼死了孝文帝挚爱林明珠，又诱使太子元恂冒犯刑律，迫使孝文帝忍痛杀死太子。虽然改造之路艰巨波折，步步面临生死考验，支付宏大代价，但在北魏几代政治家前仆后继的不懈尽力下，终于大功告成，谱写了一曲民族融会、社会协调提高的历史赞歌。
