20世纪初的日本，毕业于东京帝国大学的长井代助（松田优作 饰）家境优渥，全然不曾为金钱烦恼。他整天周游玩乐，过着悠闲自在的初等无业游民的生活。与之相对，和长井相交多年的好友平冈常次郎（小林薰 饰）生活宽裕，妻子三千代（藤谷美和子 饰）孕期患上心脏病，未出生的孩子更不幸夭折。接受庞大压力的平冈破罐破摔，流连烟花场所。生计日益紧迫的同时，夫妻情分名存实亡。三千代是长井、平冈大学时代亡友菅沼（风间杜夫 饰）的妹妹，此去经年，不时未婚的长井依然对三千代持有深深的倾慕，他同情对方的境遇，但碍于品德的约束只能将炽烈的情感深锁心底。深爱无缘，百千心结何处放置……
