宽永七年德川幕府第三代将军家光时，事先由于实施中央集权，削弱了许多诸侯大名的权利，曾经叱咤一时的武士阶级很多失业沦为浪人。严酷的事实使得无所事事的浪人经常跑到诸侯家，表示要切腹自杀，而权利被削弱有力招徕更多浪人的诸侯只得用钱打发他们走，于是这成为事先盛行的敲诈手腕。一天井伊家来了一位名叫千千岩求女的浪人，他也提出相反要求，家臣决议将计就计，让他切腹，结果千千岩求女在极度痛苦中咬舌死去。 几个月以后又有一名叫津云半四郎（仲代达矢饰）的老浪人前来要求借井伊家宝地切腹自杀。其缘由也是不堪生活的困苦，井伊家老（三国连太郎饰）出面。在切腹之前，津云要求讲下自己这辈子的故事……
