1930年夏，彭家墩乡党支部书记韩英（王玉珍饰）和大队长刘闯（夏奎斌饰），依据战略需求率赤卫队自动撤离——用韩英的话讲就是把拳头缩回来为了更猛烈地打击朋友。民团组织白极会首领彭霸天（陈金鹏饰）勾搭保安团冯团长（曹增根饰）乘势东山再起，韩英依据打入敌保安团的中国共产党地下任务者张副官（谢添饰）提供的情报，组织力气重创犯敌。朋友伪装撤离，意欲阴谋偷袭。韩英识破阴谋，便和刘闯率员狙击。在掩护同乡时，她不幸身陷敌手。彭霸天抓来韩母（刘淑琪饰），希图以母女之情硬化韩英，韩英不屈不挠地表达了自己献出生命都不会投诚的高尚情操。但刘闯在失掉与指导联络的险峻环境中，末尾有些耐心频频反击。这时，朋友派遣特务王金标（彭洪钧饰）作外线，妄图伏击赤卫队，同时又欲处死韩英，张副官闻讯后，冒险救出韩英，自己不幸殉难。韩英遇险返队后当即处决叛徒，并配合红军主力，一举消灭白极会与保安团。终于使在第二次国际革命和往常期，洪湖赤卫队在捍卫湘鄂西革命依据地白色政权的战役中屡建勋绩。该片曾于1962年获第一届《群众电影》百花奖最佳音乐奖。
