刀锋上，纸伞定情，他走进乱世的武林。叶问的出生正是一个乱世的开端——1911年，满清覆灭前三个月，那一年，他10岁。因为一场沸沸扬扬的“剪辫危机”，好问的他结识了南方革命党付征云与蒋盛，第一次问到了什么是革命。可是革命却并没有令国家更好，清廷灭后，到来的不是和平，而是混战！1921年，北伐前夕，那一年，他20岁。当叶问在广州的国术大赛上看见投靠北洋的付征云与蒋盛，他疑惑了。但这一次，他没有问到真相，更看到“恩师”于凤九被蒋盛折断手脚！坚持革命的他走上擂台，既然嘴巴问不到，就用拳头问出来。一次次的比武，一次次的受伤，溅起的不仅是叶问的鲜血，还有张永成的眼泪。他在雨中思索着答案。此时，张永成为叶问撑起了一把纸伞。他们紧紧相拥，在萧瑟的擂台。失落中，婚约如刀，他逃离熟悉的故乡。叶问的热血最终敌不过军阀的奸狡——1921年，南北议和，那一年，失落的他回到佛山。因为那次波诡云谲的国术大会，痴情的他爱上了娃娃亲的对象——张永成，却被张永成的一纸退婚书伤得痛不欲生。当叶问明白永成退婚为与他自由恋爱之后，这把刀便刺进了另一个人的心口，那就是林青山。为了报复，林青山对叶家阴谋迫害，假借实业革命巧设骗局，更杀人嫁祸叶问。在与林青山的斗智中，正直的他又一次败在诡计之下。他不清楚，为什么青山哥会变成这样。一次次的阴谋，一次次的误会，威胁的不仅是叶家跟佛山的经济，还有叶问与永成的感情。他在码头目送永成离开。突然，张永成为爱折返。可枪声击碎了温柔，成为杀人犯的他坐上了逃亡的夜船。逃亡下，咏春成谜，他陷入争斗的漩涡。叶问的清白惨遭林青山的诬陷——那一夜，小船在大海中浮沉，注定无眠。因为突然之间成为“杀人逃犯”，谨慎的叶问在船上一言不发，却被同船的梁壁，看到他一身武功里有着“咏春”的痕迹。同为咏春传人，梁壁却与叶问的师父陈华顺有着莫大的嫌隙。一心想逼出叶问武学师承的梁壁，一步步将他推向争斗的漩涡中。他沦为苦力受尽苦楚，隐姓埋名躲避林青山的通缉，更成为码头之主洪爷争夺利益的筹码！他不明白，“己所不欲勿施于人”的道理难道已被遗忘了吗？一次次的不公，一次次的失败，激起的不仅叶问的发愤，还有梁壁、洪爷等人的相助。当四面楚歌的叶问看见洋人挂起的“东亚病夫”牌匾，他在擂台上响亮的说出了自己的名字——咏春·叶问。刑场上，枪口饮血，他成为佛山的英雄。叶问的名气从香港传回了佛山——那段日子，他经历了痛苦，但收获了清白。因为死里逃生的严春来为叶问公开作证，含冤的叶问终于拿到了港英政府的无罪证明，与张永成返回佛山。可是家乡早已不是乐土，吴白林在林青山的扶持下成为一方之霸，肆虐佛山。为了伸张正义，他锄强扶弱。林青山却再下毒手，严春来死，他身陷囹圄。狱中，他不断上书军政府为民请命，让吴大帅起了杀心。他不相信，坏事做尽的吴白林会永远猖狂下去。一次次的凶杀，一次次的暴行，造就的不仅是叶问的反抗，还有人民的觉醒。他走在前往刑场的路上。身后，人民的力量传递着，跟随着他们心中的英雄，最终汇聚成一股庞大的洪流。争霸中，浮名若梦，他问鼎最后的擂台。叶问的挚友付征云身陷追杀的重围——1926年，“中山舰事件”爆发，那一年，他只身北上津门。因为国共合作的破裂，身为共产党的付征云成为“清剿”对象。为护送付征云脱险，他再次成为逃犯。可一纸调令，让林青山成为天津副市长，尾随而至。在林青山的算计下，他每天面对着无数的江湖挑战，感到厌倦。而张永成之弟张永盛、“游身八卦掌”掌门童展鹏孙女秋剑云，更沦为牺牲品，命丧在林青山的扣喉杀术之下！叶问困惑着，难道学武只是为了争夺“第一”这个虚名吗。一次次的挑战，一次次的争名，伤害的不仅是身边的亲人，还有武者的节操。1931年，“9.18”事变爆发，那一年，他走上最后的擂台。他要拿下冠军，为了民族，也为了打败满手血腥的林青山。铁蹄下，武者绝唱，他结束所有的侵略与屠杀。叶问虽在日本的武会上夺魁，中国却在日寇的侵略下沦陷——1938年，日军占领佛山，那一刻，他流离失所。因为日军的侵华，林青山选择成为汉奸。而叶问的苦难，全拜林青山所赐。丧心病狂的林青山终将叶问塑造成令百姓唾弃，令永成心寒的大汉奸。岂料林青山种种算计都在潜伏特务，反手道高手鬼门龙二的股掌之中。鬼门唯一算漏的，就是叶问。他当汉奸，是忍辱负重，为付征云等共产党人接头。叶问明白了，武者也可以用自己的方式拯救这个国家。一次次的迫害，一次次的屠杀，牺牲的不仅是叶问的幸福，还有抗日志士的生命。1945年，美国向广岛投下原子弹，那一刻，鬼门在佛山埋下炸弹，要屠城为天皇殉国。破敌诡计的叶问，与穷途末路的鬼门展开终极一战。
